Oceány
Svetový oceán je hlavné súvislé teleso slanej vody na zemskom povrchu s výnimkou vody v riekach a jazerách a podzemných vôd. Pokrýva takmer tri štvrtiny (71%) povrchu Zeme a takmer polovica jeho vôd má hĺbku nad 3 000 m. Delí sa na 5 vzájomne prepojených, ale inak pomerne uzavretých, veľkých častí nazývaných oceány: Tichý oceán (Pacifik), Atlantický oceán, Indický oceán, Severný ľadový oceán a Južný oceán (niekedy považovaný za súčasť priľahlých oceánov).
Tichý oceán
Tichý oceán (hovorovo aj Pacifik) je najväčším z oceánov Zeme, ktorý zaberá tretinu zemského povrchu. Oba názvy vychádzajú z plavby portugalského moreplavca Fernão de Magalhães, ktorý pri svojej ceste na Filipíny v roku 1520 zažil v jeho vodách pokojnú plavbu. V latinčine sa more nazýva Mare Pacificum, "pokojné more", odtiaľ názov Pacifický, slovensky Tichý oceán.
Rozprestiera sa od Arktídy na severe po Antarktídu na juhu a zo strán je ohraničený Áziou a Austráliou na západe a Severnou a Južnou Amerikou na východe. S celkovou rozlohou 169,2 miliónov km ² zaberá 46% vodných plôch a 32% celkového povrchu Zeme. V najširšom mieste v trópoch meria cez 20 000 km, čo je približne polovica obvodu zemegule, od severu k juhu jeho dĺžka presahuje 16 000 km. Rovník oceán rozdeľuje na Severnej pacifický oceán a Južná pacifický oceán. Mariánska priekopa, pri západnej časti Severného Pacifiku, je s hĺbkou 10 916 metrov najhlbším miestom na Zemi. Nachádza sa v ňom asi 25 000 ostrovov (viac ako vo všetkých ostatných oceánoch dohromady), väčšina ostrovov je situovaná na juh od rovníka. Na západe je lemovaný prstencom činných sopiek - Tichomorský ohňový kruh. Pre Tichý oceán sú typická častá zemetrasenia, ktoré majú väčšinou za následok cunami. V rokoch 1900 - 2004 bolo zaznamenaných približne 800 vĺn, 17% pri pobreží Japonska.Tichý oceán má 180 míľ km2.
Atlantický oceán
Atlantický oceán je druhý najväčší oceán, medzi západnou Európou a Afrikou, východným pobrežím Severnej Ameriky a Južnej Ameriky a Antarktídou. S okrajovými morami a zálivmi (Karibské more, Mexický záliv, Severné more, Baltické more, Stredozemné more a i.) má jeho plocha 106,46 mil. km². Priemerná výška prílivu je 1 m, najväčšia 18 m v zátoke Fundy Bay.
Najhlbšie miesto v Atlantickom oceáne je priehlbina Milwaukee v Portorickej priekope s hĺbkou 8 648 metrov pod hladinou oceánu. Priemerná hĺbka je 3 332 m, resp. 3 926 m bez okrajových morí.
Názov oceánu pochádza z gréckej mytológie a znamená Atlasovo more.
Indický oceán
Indický oceán je tretím najväčším na Zemi, zaberá okolo 20 % jej vodnej plochy. Na severe je ohraničený južnou Áziou; na západe Arabským poloostrovom a Afrikou; na východe Malajským polostrovom, Sundskými ostrovmi a Austráliou; a na juhu Južným oceánom. Od Atlantického oceánu je oddelený 20. poludníkom (južný cíp Afriky) a od Tichého oceánu 147. poludníkom. Najsevernejší okraj Indického oceánu je približne 30 ° severnej zemepisnej šírky v Perzskom zálive. Oceán je približne 10 000 km široký a má plochu 73 556 000 km² (vrátane Červeného mora a Perzského zálivu. Jeho objem sa odhaduje na 292 131 000 km³.
V oceáne sa nachádza množstvo ostrovov, mnohé sú samostatné ostrovné štáty. Jedným z nich je Madagaskar, štvrtý najväčší ostrov, ďalej sú to Komory; Seychely; Maldivy; Maurícius, Cejlón a Indonézia ležiaca na okraji oceánu. Indický oceán sa pre svoju dôležitosť ako obchodná cesta medzi Áziou a Afrikou stal miestom početných konfliktov. Pre svoju veľkosť však trvalo až do začiatku 19. storočia, kým Británia získala dominantné postavenia, keď dostala pod kontrolu väčšinu priľahlých krajín.
Severný ľadový oceán
Severný ľadový oceán, ktorého väčšina sa nachádza za severným polárnym kruhom, je najmenším aj najplytším z piatich oceánov Zeme.
Severný ľadový oceán má viac-menej okrúhly tvar s rozlohou približne 14 090 000 km² (o niečo menšou ako 1,5 násobok veľkosti USA). Dĺžka pobrežia je 45 389 km. Oceán je skoro úplne obklopený pevninou - pobrežím Eurázie, Severnej Ameriky, Grónska a početnými ostrovmi.
Severný ľadový oceán zahŕňa aj Baffinovo more, Barentsovo more, Beaufortovo more, Čukotské more, Východosibírske more, Grónske more, Hudsonov záliv, Hudsonov prieliv, Karské more, More Laptevovcov, Biele more a ďalšie priľahlé vodné plochy.
Je prepojený s Tichým oceánom, Beringovou úžinou a s Atlantickým oceánom cez Grónske more.
Lomonosovov stredooceánsky chrbát rozdeľuje oceán na dve panvy: Eurázijskú (alebo Nensenovu) s hĺbkou medzi 4 000 až 4 500 m a Severoamerickú, ktorá má hĺbku okolo 4 000 m. Priemerná hĺbka oceánu je 1 038 m, čiastočne pre veľkú rozlohu pevninového šelfu na eurázijskej strane (siaha približne do 1/3 oceánu).
Najväčší prílev vody pochádza z Atlantického oceánu cestou Nórskeho prúdu, ktorý prúdi okolo eurázijského kontinentu. Voda taktiež prúdi z Tichého oceánu Beringovou úžinou. Východogrónskym prúdom naopak najviac vody z oceánu odteká.
Teplota a soľnatosť vody sa mení podľa sezóny spolu s topením ľadu alebo mrznutím vody. Ľad pokrýva väčšinu plochy oceánu po celý rok (v zime až 90 % plochy). Maximum zaľadnenia býva dosahované v mesiacoch február a marec, minimum v septembri. Arktída je hlavný zdroj studeného vzduchu, ktorý sa nevyhnutne pohybuje smerom k rovníku. V stredných zemepisných šírkach sa stretáva s teplým vzduchom, pričom spôsobuje dažde a sneženie.
Južný oceán
Južný oceán (resp. Južný ľadový oceán alebo Antarktický oceán) bol oficiálne definovaný Medzinárodnou hydrografickou organizáciou ako oceán obklopujúci Antarktídu až v roku 2000, avšak medzi námorníkmi má tento pojem dlhú tradíciu.
Celková rozloha oceána bola ustanovená na 20 327 000 km², čo ho radí ako 4. najväčšíoceán na Zemi (teda 2. najmenší). Prvenstvo zaujíma ako najhlbší oceán s priemernou hĺbkou 4500 metrov. Severná hranica bola určená približne 60. rovnobežkou a južnou hranicou Antarktídy. Jeho hranicu tvoria veterné a oceánske prúdenie.